Commentaire : Les locataires méritent la climatisation

Par Carlos Childs

L'écrivain est un résident du comté de Charles et un activiste progressiste.

La semaine dernière, un avertissement de chaleur excessive et un avis de chaleur ont été émis pour la région nord-est du pays, y compris le Maryland. Les météorologues s’attendaient à ce que les températures atteignent les années 90 supérieures et se rapprochent des basses années 100. Le Département de préparation et d’intervention du Maryland a déclaré que « la chaleur extrême peut entraîner de graves problèmes de santé. L’exposition à la chaleur peut entraîner des crampes de chaleur, un épuisement dû à la chaleur, un coup de chaleur et même la mort », ce qui signifie que nous devons non seulement traiter la hausse des températures comme un problème environnemental, mais aussi comme une menace pour la santé publique.

Compte tenu des problèmes de santé pouvant découler du fait que les résidents n'ont pas accès à une climatisation adéquate, le gouvernement du comté de Charles a ouvert et encouragé l'utilisation de centres de refroidissement dans tout le comté. On sait que le manque de climatisation adéquate affecte de manière disproportionnée les locataires à faible revenu. En discutant du fait que les locataires sont plus susceptibles de ne pas disposer de la climatisation, Emma Ockerman, journaliste aux finances personnelles, a déclaré dans MarketWatch : « La réalité selon laquelle de nombreux ménages sans climatisation sont composés de locataires à faible revenu ou de personnes de couleur a amené certains à considèrent l’accès à la climatisation comme une question à la fois de santé publique et d’équité raciale.

En juin 2022, ABC Channel 7 a rapporté que les résidents de Headen House et Huntington Apartments à St. Charles étaient étouffants par la chaleur de l'été en raison du manque de climatisation. Considérant que le comté de Charles est majoritairement noir avec des poches de locataires à faible revenu, et que nous avons constaté dans le passé un mépris de la part des sociétés de gestion immobilière quant à la réparation rapide de la climatisation, nos commissaires doivent prendre position contre ce type d'inégalité en exigeant qu'une climatisation, en bon état et en état de marche, soit fournie dans toutes les unités locatives.

Il existe des moyens stratégiques de mettre en œuvre une législation équitable pour les locataires et les propriétaires :

Actuellement, la seule règle concernant les propriétaires qui fournissent et entretiennent la climatisation est que si la climatisation est incluse dans le bail, elle doit être en état de marche. Malheureusement, comme il n'existe aucune réglementation sur ce que signifie l'état de fonctionnement, un locataire pourrait disposer d'un système de climatisation qui ne refroidit les pièces qu'à 80 degrés et le propriétaire pourrait dire qu'il fonctionne correctement. Les critiques qui ont choisi de se ranger du côté des entreprises propriétaires d'un La majorité des logements locatifs multifamiliaux du comté et ceux qui transforment des maisons en rangée en propriétés locatives, au lieu de rester aux côtés des locataires de la classe ouvrière, ont déclaré qu'il s'agissait d'une atteinte excessive à la propriété privée.

Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité, surtout si, selon la People's Law Library of Maryland, « le Maryland exige que les propriétaires fournissent un accès au chauffage, à la lumière, à l'électricité, à l'eau courante chaude/froide et à une évacuation adéquate des eaux usées ». Un autre point de discussion venant d’acteurs de mauvaise foi est que, puisqu’ils n’ont pas grandi avec la climatisation et qu’ils ont survécu, d’autres le feront, comme l’a déclaré un commissaire du comté qui représente Waldorf lors de l’audition de ces propositions législatives.

Il s’agit d’une façon étroite d’envisager la société et à l’opposé de la façon dont le gouvernement du comté a agi dans le passé. Le changement est possible : à un moment donné de l'histoire, les résidents du comté de Charles n'avaient aucun accès aux transports en commun, mais en décembre 2021, le gouvernement du comté a mené un programme pilote rendant le tarif VanGo gratuit, qui s'est poursuivi jusqu'à ce jour.

Que vous soyez élu ou résident, quel que soit votre âge, nous devons œuvrer pour garantir aux générations actuelles et futures un niveau de vie plus élevé, ce qui implique d'organiser et d'adopter une législation affirmant que la climatisation est un droit humain.

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