Bilan : Chris Thile appelle à « Attention ! » avec sa mandoline

Lorsqu'il s'agit de titres provocateurs et suggestifs, les intentions des compositeurs sont rarement réalisées avec autant de succès qu'avec, par exemple, le « Poème de l'extase » de Scriabine ou la parodie affectueuse de Philip Glass de PDQ Bach, « Einstein sur le Fritz ». Pourtant, dans le cas du bien-aimé «Appalachian Spring» de Copland, qui a clôturé le programme du Los Angeles Philharmonic Hollywood Bowl mardi soir, le compositeur a toujours été perplexe devant les membres du public qui, à différents moments, lui disaient avec quelle vivacité la partition du ballet évoquait le l'air des montagnes et les senteurs des Appalaches au printemps.

Copland n'avait pas eu de tels effets en tête lors de l'écriture de la partition à Hollywood pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s'agissait simplement d'un ballet pour Martha Graham, qui l'a placé dans un village Shaker non précisé et a ensuite choisi « Le printemps des Appalaches » comme titre.

Mais la première moitié du programme de mardi était la première sur la côte ouest d'un nouveau concerto pour mandoline au titre farfelu. Et laissez à un mandoliniste extraverti, stellaire et spectaculaire le soin d’avoir déjà été à la hauteur de ce titre en montant sur scène. Ce n'est pas tout à fait juste. Chris Thile ne marchait pas, il courait, flottait, donnant des coups de pied avec enthousiasme.

Le titre complet du concerto est « Attention ! Un cycle de chansons narratives pour mandoline et orchestre extravertis. Le programme lui donnait une durée de 42 minutes. C'était plus long. Bien sûr, c’était le cas. Attirer l’attention va de soi.

Tout au long de la représentation, Thile joue sans arrêt de sa mandoline avec, et parfois contre, l'orchestre. Mais « Attention ! » n'est pas vraiment un concerto. Thile chante la plupart du temps, mais il ne s’agit pas non plus d’un cycle de chansons formel. Les chansons ne semblent ni commencer ni se terminer mais émergent naturellement de la narration de telle sorte que chanter et parler ne font qu'un. Qui sait ce que c'est ? Appelez ça une randonnée.

Ramble Thile le fait. Et des nouilles. Et s'amuser. Il nous fait rire. Il a un côté sentimental et sarcastique. Sa narration est omniprésente et souvent incohérente. Ce n'est pas Thile qui peut rendre Bach saisissant à la mandoline, mais il se tourne plutôt vers ses racines bluegrass et jazz, ainsi que celles de la mandoline. "Attention!" ne ressemble pas beaucoup au concerto pour mandoline plus classique de Thile interprété par le Los Angeles Chamber Orchestra en 2010. Ce programme présentait également par coïncidence (ou peut-être pas) « Appalachian Spring ».

L’essence du « Printemps des Appalaches » est de suggérer le renouveau d’une Amérique en crise en menant une vie simple, un retour à l’essentiel. Dans la musique traditionnelle des Appalaches, les ballades et les airs de violon, ainsi que de nombreux types de musique différents d'Afrique et d'Europe, ont reçu des dimensions nouvelles et différentes. La mandoline a joué un rôle. Thile va encore plus loin, faisant de la mandoline un véritable métamorphe.

Né à Oceanside, Thile a découvert le pâturin quand il avait 2 ans dans une pizzeria locale. Sa famille a déménagé dans les montagnes (Idyllwild) quand il avait 4 ans, et une décennie plus tard, elle s'est rendue au Kentucky. Tout cela se reflète dans les quatre sections de « Attention !

Mais d’abord, Thile a dit qu’il pensait chanter une chanson folk de Pete Seeger, « Little Birdie ». Une fois le concerto commencé, il s’arrêta pour accorder et recommença. Puis il a recommencé. J'ai plaisanté. Il nous a raconté sa rencontre avec son idole, Carrie Fisher, dans un bar de San Diego quand il avait 24 ans. Écoutez "Star Wars" de l'orchestre. Il y a eu une blague sur un microphone à piston de toilettes qui passait trop vite.

Dans les sections suivantes sur le courant de conscience, ceci, cela et la chose suivante défilaient, agrémentés de quelque chose ou d'autre dans l'orchestre. Fidèle à ses racines de San Diegan, Thile a demandé une IPA, qu'il a sirotée et remise au chef d'orchestre de la soirée, Teddy Abrams, qui en a pris une gorgée. « Carrie Freaking Fisher » est devenu un refrain, et Thile a joué « Princess Leia's Theme » à la mandoline avec une beauté étrange. Le Bowl abrite John Williams et « Star Wars », mais c'était quelque chose de nouveau. Lorsqu’un duel violon/mandoline avec le premier violon associé Bing Wang s’ensuit, le violoniste est ébloui.

Ce que préparait l’orchestre s’est avéré difficile à évaluer. Thile a retenu toute l'attention, que ce soit de l'amplification, de son jeu exceptionnel de mandoline, de son chant antique, de ses cabrioles, de son récit distrait. Malgré tout, il s’est passé des choses avec l’orchestre, et cela a semblé alimenter Thile. Abrams restait occupé. Un auditeur distrait a sûrement manqué beaucoup de choses.